Verá el fruto de la aflicción de su alma, y quedará satisfecho; por su conocimiento justificará mi siervo justo a muchos, y llevará las iniquidades de ellos
Isaías 53:11
¿Podríamos alguno de nosotros haber visto lo que los ángeles vieron, cuando el Hijo de Dios dejó el seno de su Padre y cambió un trono en el cielo por un pesebre en la tierra; podríamos haberlo visto despojándose de su gloria, dejando de lado la forma de Dios, asumiendo la forma de siervo y apareciendo en la tierra, semejante a carne pecaminosa, con el propósito declarado de vivir en pobreza y morir una muerte ignominiosa, agonizante y maldita, naturalmente habríamos exclamado: ¿Qué objetivo adecuado puede tener en mente? ¿Qué motivo puede ser lo suficientemente poderoso como para inducir a un ser así a hacer sacrificios tan grandes, a enfrentar sufrimientos tan exquisitos? Esta pregunta un apóstol la ha respondido parcialmente. Nos ha informado que Jesucristo soportó la cruz y despreció la vergüenza por el bien del gozo que se le presentaba. En qué consistía este gozo, podemos aprenderlo del capítulo ante nosotros, y especialmente de nuestro texto. Aquí se predice que él verá el fruto de la aflicción de su alma, es decir, los frutos o efectos de sus sufrimientos, y quedará satisfecho. En el contexto se nos informa cuáles serán estos frutos. Él justificará a muchos, verá su descendencia y el placer del Señor prosperará en su mano. El gozo que se le presentaba, por el cual soportó la cruz y despreció la vergüenza, era entonces el gozo que resultaría de ver a su Padre glorificado y a los pecadores salvados, como consecuencia de su encarnación, sufrimientos y muerte. Esto, nuestro texto declara, él lo verá y la vista lo satisfará. Mientras lo contempla, sentirá que está ampliamente recompensado por todos sus sacrificios, trabajos y sufrimientos.
Mis oyentes, la predicción en nuestro texto ya ha sido parcialmente cumplida; será cumplida en un grado aún mayor antes de que termine el tiempo; y su cumplimiento completo será presenciado en la eternidad. Estas tres afirmaciones nos proponemos ilustrar, establecer y mejorar.
I. La predicción ante nosotros ya ha sido parcialmente cumplida. Nuestro Redentor ya ha visto mucho del fruto de sus sufrimientos. Nuestro mundo una vez estéril, regado por sus lágrimas y su sangre, ya ha producido una gran cosecha de justicia y salvación. Su cruz, como la vara de Aarón, ha brotado y florecido, y ha comenzado a dar frutos preciosos e incorruptibles. De su cruz surgió todo el conocimiento religioso, toda la verdadera bondad, toda la verdadera felicidad que ha existido entre los mortales desde la caída. En su cruz, que, como la escalera vista por Jacob en visión, une el cielo y la tierra, miríadas de seres inmortales, que se hundían en el abismo sin fondo, han ascendido a las mansiones celestiales; —otras miríadas, ahora vivas, los siguen en el ascenso. En los patriarcas, profetas e Israelitas piadosos; en los apóstoles y otros predicadores primitivos del cristianismo; en los numerosos conversos, que, por su instrumento, fueron convertidos de las tinieblas a la luz; en todos los verdaderamente piadosos individuos, que han existido desde entonces entre los hombres; en todos los verdaderos cristianos que ahora están en la tierra, nuestro Redentor ha visto los frutos de sus sufrimientos. En cada verdadero cristiano presente ahora, él ve uno de estos frutos, ve un alma, que ha sido redimida por su sangre de la miseria y desesperación eternas, y hecha heredera de gloria, honor e inmortalidad. ¡Oh entonces, cuánto, cuán mucho, ha visto ya realizado, en cumplimiento de la promesa ante nosotros! ¡Cuántas almas inmortales han sido arrancadas como tizones del fuego eterno! ¡Cuántas personas han sido instruidas, santificadas, perdonadas, consoladas y hechas más que vencedoras, por aquel que las amó! ¡Cuántas familias piadosas han regocijado juntas en su bondad; cuántas iglesias han sido plantadas, regadas y han florecido! ¡Cuánta felicidad han disfrutado los miembros de todas estas iglesias en la vida, en la muerte y en el cielo! ¡Qué multitud sumamente grande, y casi innumerable, de espíritus felices, redimidos de entre los hombres, rodean ahora el trono de Dios y del Cordero! E incluso mientras hablo, el número de estos espíritus felices, y la cosecha, que surge de los sufrimientos de un Salvador, está aumentando. Incluso mientras hablo, pecadores en diferentes partes del mundo están acudiendo al reino de Dios. Incluso mientras hablo, almas inmortales, lavadas en la sangre de un Salvador, santificadas por su Espíritu, y recién hechas victoriosas sobre el último enemigo, la muerte, están entrando al cielo desde los cuatro puntos del globo, y comenzando su canto eterno,—Ahora al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos.
Y mientras nuestro tres veces bendito Redentor ha visto, y aún ve, cómo la felicidad de los seres humanos aumenta por sus sufrimientos, también ha visto, y aún ve, la gloria de Dios aumentada en igual medida. Ha visto millones, que una vez fueron enemigos de su Padre, transformados en amigos; ha visto millones, que una vez adoraban ciegamente a dioses falsos, y les atribuían la gloria de crear, preservar y gobernar el mundo, apartarse de sus ídolos inútiles para adorar al único Dios vivo y verdadero, quien hizo el cielo y la tierra. Ha visto la ley de su Padre obedecida y honrada por multitudes, que, de no ser por él, habrían continuado pisoteándola. Ha visto decenas de miles de oraciones y alabanzas ascendiendo desde un mundo, que, de no ser por su intervención, nunca habría ofrecido uno de estos sacrificios espirituales aceptables a su Padre. Ha visto el trono eterno rodeado, y a quien está sentado en él adorado por multitudes casi innumerables, que una vez deshonraban a Dios en la tierra y se preparaban para blasfemar contra él en el infierno. En fin, ha visto su religión volando por el mundo como en alas de ángeles, esparciendo bendiciones dondequiera que va, y proclamando en voz alta paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres y gloria a Dios en las alturas. Seguramente entonces, la predicción ante nosotros ya ha sido parcialmente cumplida.
II. Durante el período que debe transcurrir antes de que termine el tiempo, esta predicción recibirá un cumplimiento mucho más amplio. Que este será el caso, casi podríamos aventurarnos a predecirlo a partir de las apariencias actuales, incluso si las Escrituras guardaran silencio al respecto. Nunca desde los días de los apóstoles se han hecho tales esfuerzos, como los que ahora se presencian, para extender los triunfos de la cruz; nunca se ha empleado una combinación de medios tan grande y poderosa para este fin; nunca la bendición del cielo ha acompañado más evidentemente los esfuerzos humanos; nunca se han visto indicaciones tan claras y llamativas de que se acerca una gran revolución moral en el mundo. Si recurrimos a las Escrituras, encontraremos que las esperanzas y expectativas así suscitadas son abundantemente confirmadas. Allí encontramos las predicciones más explícitas, las más alentadoras seguridades de la futura prevalencia universal del cristianismo puro. Todo lo que se ha visto no es más que las primicias de esa rica cosecha que nuestro Redentor aún cosechará. Él, que no puede mentir, no solo ha prometido, sino que ha jurado por sí mismo, que judíos y gentiles serán llevados al redil de Cristo, que el conocimiento del Señor llenará la tierra, como las aguas cubren el mar; que los reinos de este mundo se convertirán en los reinos de nuestro Señor y Salvador, y que, durante muchas edades sucesivas, él reinará triunfalmente sobre toda nación, tribu y pueblo. Mientras predice esta extensión del reino del Mesías, y describe las futuras glorias de su reinado en la tierra, los escritores sagrados agotan todos los poderes del lenguaje, y estallan en tales poemas, en tales cánticos arrebatados, como solo el Espíritu de Dios podría inspirar. Y ¡oh, cómo verá nuestro Redentor los efectos de sus sufrimientos, cuando todas estas descripciones ardientes se hagan realidad; cuando, con deleite benevolente, eche una mirada sobre este mundo una vez arruinado, contaminado y miserable, y vea a todos sus enemigos frustrados; la ignorancia, el error, la superstición, el vicio y la miseria desterrados, su religión entronizada en todas partes en los corazones de los hombres, la tierra llena de santidad, felicidad y paz; mientras desde campos fértiles, aldeas sonrientes, ciudades prósperas y pobladas, un único y universal clamor de incienso asciende ante Dios, y la voz de toda la familia humana, como la voz de un solo hombre, entona el lenguaje de la oración, la alabanza y la acción de gracias al Padre de todos; y las anchas puertas del cielo están continuamente abarrotadas por aquellos que entran desde el este y el oeste, desde el norte y el sur, para aumentar el número de sus felices habitantes, y agregar nuevas voces a sus cantos eternos! ¡Qué incontables miríadas serán entonces salvadas! ¡Cómo triunfará gloriosamente la salvación! ¡Cómo será glorificado Dios, cómo abundarán los frutos de la santidad, cuando todas esas partes del mundo, que ahora son un desierto moral, se conviertan en Edén, y toda la tierra sea como el jardín de Dios; y cómo aumentará la felicidad humana, cuando generación tras generación guste la felicidad del cielo, durante una larga vida en la tierra; y luego, por una muerte fácil y pacífica, sean trasladados a las mansiones del descanso eterno.
III. Pero es hacia la consumación final de todas las cosas, es hacia la eternidad, hacia donde debemos dirigir nuestra mirada para la completa realización de esta alentadora predicción. No será hasta entonces que la gran obra de redención esté terminada; no será hasta entonces que nuestro Redentor vea tanto del fruto de sus sufrimientos como sea necesario para satisfacerlo. Pero entonces verá todo lo que aquí se promete; todo lo que alguna vez esperó ver; todo lo que falta para dejarlo perfectamente satisfecho. Entonces verá los cuerpos de todos su pueblo levantados de la tumba, gloriosos, incorruptibles, inmortales y perfectamente semejantes al suyo propio; porque, dice un apóstol, dirigiéndose a los cristianos, él transformará nuestros cuerpos viles y los conformará a su propio cuerpo glorioso, conforme al poder con que él puede sujetar todas las cosas a sí mismo.
Entonces su triunfo sobre la muerte y la tumba será completo. Entonces, como lo expresa la inspiración, la muerte será tragada por la victoria. Entonces, también, nuestro Redentor verá a todo su pueblo elegido reunido a su alrededor, perfecto en santidad y perfectamente feliz en la contemplación de su gloria y en el disfrute de su presencia. Para esto oró justo antes de su crucifixión. "Padre", dijo, "quiero que aquellos que me has dado estén conmigo donde yo estoy, para que contemplen mi gloria". Él no puede estar completamente satisfecho hasta que esta oración se cumpla en su totalidad, hasta que todos los que el Padre le ha dado sean llevados a casa en gloria. En el período al que nos referimos, y no hasta entonces, se cumplirá esto. El último pecador redimido habrá entonces cambiado la tierra por el cielo, y habrá comenzado a contemplar con éxtasis las glorias desveladas de su Redentor.
Finalmente, nuestro Salvador entonces verá la gran obra, por cuya realización murió, completada. Verá ese edificio espiritual, cuyo fundamento fue establecido en su sangre, que ha sido erigido durante tanto tiempo, ante él terminado, resplandeciente en gloria y perfecto en belleza. Dice un apóstol: "Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha". La iglesia que Cristo así amó y por la cual se entregó, se llama su cuerpo. Todos los que la componen son llamados sus miembros. Ahora, hasta que el último miembro de este cuerpo místico sea elevado al cielo y fijado en su lugar destinado, el cuerpo mismo no será perfecto y completo, y, por supuesto, Cristo su cabeza no estará satisfecho. Pero cuando eso se haga, su satisfacción será completa. Entonces todos sus miembros estarán fijados para siempre en el lugar que él está preparando para ellos, en un estado de perfección absoluta: perfección en conocimiento, santidad y felicidad. ¡Y, oh, qué lengua humana puede describir, qué mente finita puede concebir, la vista arrebatadora sobre la cual reposará entonces el ojo de nuestro Redentor! Verá una innumerable multitud de seres inmortales, con capacidades similares a las de los ángeles, reflejando en cuerpo y mente su propia imagen inmaculada y gloriosa, no menos perfectamente que el espejo pulido refleja la deslumbrante imagen del sol de mediodía. Los verá rebosantes de felicidad inefable y ardiendo, como los serafines que los rodean, con amor ardiente y gratitud ferviente hacia él, quien los redimió con su sangre. Los verá dirigiendo sus ojos hacia abajo para contemplar el lago de fuego, los fuegos eternos, de los cuales han sido así redimidos, y luego levantándolos para mirar a su Libertador, con emociones que ni siquiera el lenguaje del cielo puede expresar, pero que él puede leer en sus corazones hinchados y casi estallantes. Los verá, en santos transportes de amor y humildad, arrojándose y arrojando sus coronas a sus pies; los escuchará clamar, con una voz como la de muchas aguas y de poderosos truenos: "¡Aleluya! ¡Porque el Señor Dios Todopoderoso reina! ¡La bendición, la gloria, el honor y el poder sean para aquel que está sentado en el trono y para el Cordero por los siglos de los siglos!" Extendiendo su ojo omnisciente a través de la eternidad, los verá disfrutando de toda esta felicidad, y atribuyendo toda esta gloria a Dios, durante sus interminables edades; sus mentes continuamente expandiéndose, sus facultades aumentando y sus almas absorbiendo más y más de esa plenitud de la Deidad, la cual nunca podrán contener por completo. Y mientras ve todo esto, verá que, de no ser por sus sufrimientos y muerte, todos estos seres inmortales, ahora tan santos, tan gloriosos, tan felices, habrían sido pecadores, demonios, demonios, condenados a beber para siempre de la furia de la ira del Dios Todopoderoso, que se derrama sin mezcla en la copa de su indignación. Todo esto, y mucho más que esto, mucho más de lo que el hombre o el ángel pueden describir, lo verá, y mientras lo ve, exclamará: "Padre, es suficiente; tu promesa se ha cumplido; estoy satisfecho".
Permítanme ahora, mis oyentes, dirigir su atención hacia
algunas reflexiones que nuestro tema sugiere naturalmente y que,
confío, se encontrarán íntimamente relacionadas con
el propósito para el cual estamos ahora reunidos*
1. Qué grande, qué glorioso, qué digno de su Autor parece ser la obra de redención cuando se ve a la luz de este tema. Si fue una obra digna de Dios crear el mundo; si es una obra digna de Dios preservar y gobernar el mundo, mucho más lo fue redimir al mundo. Si sus perfecciones infinitas alguna vez fueron llamadas a la acción por un motivo adecuado, fue cuando se les llamó a ejercerse en efectuar la salvación de una raza de inteligencias inmortales auto-destruidas, y promover la gloria de su gran nombre al hacerlo. La realización de una obra como esta fue un motivo que bien pudo hacer descender al Hijo de Dios del cielo y llevarlo a través de todos sus trabajos, y sostenerlo bajo todos sus sufrimientos. Sus trabajos y sufrimientos fueron realmente inconcebiblemente grandes; pero también lo fue el objeto que tenía en vista; y también lo fue su recompensa prometida, la alegría que se le presentaba.
2. ¡Qué concepciones nos da este tema de la felicidad que ahora disfruta, y que, a través de la eternidad, disfrutará nuestro divino Redentor! Todos ustedes, mis amigos, han oído mucho sobre la felicidad del cielo. Aquellos de ustedes que son cristianos, saben algo de ella experimentalmente; porque han probado las primicias de la herencia celestial. Sus concepciones de ella son, de hecho, sumamente inadecuadas, pero saben que es grande. Estimen, entonces, en la medida de lo posible, la cantidad de felicidad que un solo individuo disfrutará en el cielo, durante toda una eternidad. Procedan a multiplicar esta cantidad de felicidad por el casi incontable número de los redimidos. Luego recuerden que Jesucristo ha dicho que es más bienaventurado dar que recibir; es decir, hay más bienaventuranza o felicidad en dar que en recibir. Ahora, Jesucristo da, y los santos y ángeles reciben, toda la felicidad que las criaturas disfrutarán en el cielo. Por supuesto, como el dador de esta felicidad es más bienaventurado, más feliz, que todos los receptores, si pudiéramos concentrar en un solo seno toda la felicidad que disfrutan todos los santos y ángeles en el cielo, seguiría siendo inferior, mucho inferior a la que disfruta Jesucristo solo. ¿No se regocija tu corazón, cristiano, al escuchar sobre la felicidad que disfruta tu Salvador? ¿No se agita y se hincha casi hasta estallar, mientras intenta vanamente sondear esa marea de felicidad insondable que, en cada momento, vierte, y a través de la eternidad continuará vertiendo, toda su plenitud en su mente infinita?
3. ¿Qué grande, qué encantadora parece la benevolencia de nuestro Salvador a la luz de este tema? Es solo a su benevolencia a la que se le puede atribuir su felicidad. Es solo la mente benevolente la que encuentra más felicidad en dar que en recibir. Por supuesto, si nuestro Salvador no fuera benevolente, nunca encontraría su felicidad en hacer felices a los demás. Estaría lejos de estar satisfecho, lejos de sentir que está ampliamente recompensado por todos sus trabajos y sufrimientos, al ver a otros disfrutar de los frutos de ellos. Pero esto, al parecer, lo satisface. Toda la recompensa que esperaba, todo lo que desea es la satisfacción de ver a Dios glorificado y a los pecadores salvos. Aquí entonces está la perfecta benevolencia desinteresada, la benevolencia digna de aquel cuyo nombre es amor.
Y ahora, mis oyentes, permítanme aplicar estas observaciones al objetivo para el cual estamos reunidos. Este objetivo es, como todos ustedes saben, unir nuestros esfuerzos y brindar nuestra ayuda para extender los beneficios de la redención, para llevar a cabo la gran obra de la salvación del hombre. Hemos visto que esta es la obra más noble de Dios, una obra que en todos los aspectos es digna de él mismo. Ser empleado como un instrumento dispuesto en llevar a cabo esta obra es entonces el mayor honor que Dios puede conferir al hombre. ¿No considerarían un honor ser empleados por Dios en la creación de un mundo? ¿No considerarían un honor ser empleados por él en preservar y gobernar un mundo? Pero mayor, mucho mayor es el honor de ser empleados como colaboradores de Dios en salvar un mundo. Este honor lo tienen todos sus santos. Este honor se nos invita a compartir.
Una vez más, hemos visto que, con la promoción de esta obra, está conectado el disfrute de nuestro Salvador de su recompensa prometida. En la medida en que avanza esta obra, aumenta su satisfacción. ¿Y no proporciona este hecho a todos los que lo aman un poderoso motivo para la acción? ¿Discípulo profeso de Jesucristo, amas, deseas complacer a tu Maestro, tu Redentor? ¿Es el lenguaje de tu corazón, qué rendiré al Señor por todos sus beneficios? Si es así, esta es la respuesta: Trabaja para promover esa causa, que está tan cerca de su corazón; esa causa por la cual derramó su sangre. Trabaja y ora para que el Salvador vea más y más del fruto de sus sufrimientos. Mientras haces esto, estarás, de hecho, siendo empleado por Dios como una mano para llevarle una parte de su recompensa prometida. ¿Y qué empleo puede ser más honorable, más deleitable, más afín a los mejores y más fuertes sentimientos del corazón de cada cristiano?
Además, hemos visto que este tema muestra, de manera más clara, la benevolencia desinteresada de nuestro Salvador. Hemos visto que la alegría que se le presentaba, por la cual soportó la cruz y menospreció la vergüenza, no era la alegría de exaltarse o enriquecerse a sí mismo, sino de comunicar felicidad a otros. Esto, esto, era toda la recompensa que su corazón benevolente deseaba, por trabajos y sufrimientos sin igual. En esto, como en otros aspectos, su ejemplo se nos propone para nuestra imitación. Y debemos imitarlo si queremos demostrar que somos sus discípulos; porque si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. Lo repito, si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, no es de él. No, el hombre que no posee y muestra alguna porción de la benevolencia desinteresada y renunciante al yo del Salvador, de su compasión por las almas inmortales, de su disposición a trabajar y sufrir por su salvación, no es, no puede ser, un cristiano. Puede ser cualquier otra cosa, pero no puede ser un cristiano. Tampoco puede ser discípulo de Cristo quien no se sentiría ampliamente recompensado por todos sus esfuerzos al verlos coronados con éxito. Esta recompensa, como hemos visto, satisfará a nuestro Salvador. Entonces, sin duda, debería satisfacernos a nosotros. Y esta recompensa, todos los que se comprometen sinceramente a promover su causa, la recibirán. Porque el Salvador debe estar satisfecho. Dios lo ha dicho, y así debe ser. Él debe tener a los gentiles como herencia, y los confines de la tierra como posesión suya. Así como el pecado ha reinado para muerte, así también la gracia debe reinar por la justicia para vida eterna por Jesucristo nuestro Señor. No hablen de dificultades. ¿Qué son las dificultades para la omnipotencia de aquel que habla, y se hace; que ordena, y se cumple; y que puede hacer que nazca una nación en un día? Entonces, todos los que se comprometan sinceramente con este trabajo, pueden hacerlo con la certeza de que no trabajarán en vano. Tan cierto como es que el Salvador no perderá su recompensa, tan cierto es que ellos no perderán la suya. Su interés y el de ellos están inseparablemente unidos; cuando él esté satisfecho, ellos estarán satisfechos. Tampoco se requerirá que sus siervos fieles esperen mucho tiempo para su recompensa prometida. No está muy lejano, probablemente, el período en que nuestro Redentor verá la promesa ante nosotros cumplida en su máxima extensión. Ya presenciamos indicaciones inequívocas de que su cumplimiento completo se acerca. Ya ha comenzado a amanecer el día de la gloria milenaria. Ya se ha visto la estrella de la mañana desde los montes del Este. Ya se escuchan "voces bienaventuradas" exclamando desde el cielo: "Ahora ha llegado la salvación, y el poder, y el reino de nuestro Dios, y la autoridad de su Cristo"; y tenemos muchas razones para esperar que, antes de la conclusión del presente siglo, las mismas voces bienaventuradas se escucharán para exclamar: "¡Aleluya, los reinos de este mundo han venido a ser los reinos de nuestro Señor y de su Cristo, y él reinará por los siglos de los siglos!" Mis oyentes, cuando llegue este período, ¿no será en el más alto grado doloroso y mortificante verse obligado a decir que la hora tan largamente predicha, tan esperada, ha llegado finalmente, pero no he hecho nada para acelerar su llegada? ¡Mi Salvador ha recogido su cosecha prometida, pero ninguna de las semillas que la produjeron fue sembrada por mi mano, ni regada por mis lágrimas! Si no quieren ser objeto de reflexiones tan mortificantes, aprovechen la preciosa oportunidad que se les ofrece de sembrar su semilla en la tierra, para que después, cuando el que siembra y el que cosechan se regocijen juntos, participen en el gozo de su Señor.
Que nadie intente excusarse diciendo que no se necesitan sus servicios. Que nadie diga: "Dado que Dios ha prometido que su Hijo verá el fruto de su trabajo y quedará satisfecho, podemos quedarnos tranquilos y dejar que él cumpla esta promesa". Él ciertamente la cumplirá, pero lo hará mediante la agencia humana. Y antes de que pueda cumplirse, antes de que cada enemigo pueda ser puesto bajo los pies de nuestro Salvador, se deben hacer muchos esfuerzos, se debe gastar mucho tesoro y se deben librar muchas batallas. Satanás, el príncipe y dios de este mundo, no renunciará a su dominio usurpado sin luchar. Cuanto más claro perciba que su tiempo es corto, mayor será su ira y más violentos serán sus esfuerzos. Durante el tiempo que aún queda, la guerra que ha librado durante mucho tiempo con el Capitán de nuestra Salvación se llevará a cabo con una furia sin precedentes. Si quisieras examinar el progreso y el resultado de esta guerra, echa un vistazo al mundo, que es al mismo tiempo el campo de batalla y el premio de la victoria. Ve la tierra llena de fortalezas y altos lugares, en los que el príncipe de las tinieblas se ha fortificado y se ha hecho fuerte contra el Todopoderoso. Ve a todas las huestes del infierno y a una gran proporción de los habitantes, el poder, la riqueza, los talentos y la influencia del mundo, alineados bajo su estandarte infernal. Ve toda su artillería de mentiras, sofisterías, objeciones, tentaciones y persecuciones, desplegadas en el campo para ser utilizadas contra la causa de la verdad. Ve diez mil plumas y diez veces diez mil lenguas lanzando sus dardos envenenados entre sus amigos. Por otro lado, observa la banda comparativamente pequeña de los fieles soldados de nuestro Salvador, formados en filas opuestas y avanzando hacia el asalto, vestidos con armadura divina, con la bandera ondeando sobre sus cabezas, mientras en sus manos blanden desenvainada la espada del Espíritu, la palabra de Dios, el único arma que se les permite o desean emplear. Se toca la carga, se hace el asalto, se une la batalla; su furia se desata por todas partes; sobre montañas y llanuras, sobre islas y continentes, se extiende la larga línea del conflicto; por un tiempo, la victoria y la derrota alternan a ambos lados. Ahora, aclamaciones jubilosas del ejército cristiano proclaman la caída de alguna fortaleza de Satanás. Luego, gritos furiosos desde las filas opuestas anuncian al mundo que la causa de Cristo está perdiendo terreno o que algún portador de la bandera cristiana ha caído. Mientras tanto, muy por encima del ruido y el tumulto de la batalla, el Capitán de nuestra salvación se sienta sereno, dando sus órdenes, dirigiendo los movimientos de sus seguidores, enviando ayuda oportuna a los que están a punto de desmayarse y ocasionalmente haciendo visible el descenso de su propio glorioso brazo, ante el cual caen, huyen o se entregan voluntariamente escuadrones enteros. Débil, y aún más débil, se vuelve gradualmente la oposición de sus enemigos. Alto, y aún más alto, suben las aclamaciones triunfales de sus amigos, hasta que finalmente, el grito de ¡Victoria! ¡Victoria! resuena de la tierra al cielo; y ¡Victoria! ¡Victoria!—es eco del cielo a la tierra. La guerra cesa, el premio se gana, todos los enemigos son puestos bajo los pies del Salvador conquistador; toda la tierra, con alegría, recibe a su rey; y su reino, que consiste en justicia, paz y santa alegría, se extiende por todo el mundo. Tal, mis oyentes, es la naturaleza y tal será la terminación y el resultado del conflicto que ahora se libra en el mundo. En este conflicto, todos estamos ahora comprometidos de una parte o de la otra; porque en esta guerra no hay neutrales, el que no está con Cristo está contra él. Entonces, todos nosotros, si aún no lo hemos hecho, alistémonos bajo su bandera y hagamos causa común con él contra un mundo rebelde; y cuando aparezca para juzgar el universo, nos dirá: Venid y sentaos conmigo en mi trono, así como yo vencí y estoy sentado con mi Padre en su trono.